Можно, используя автомобиль, хорошо отдохнуть в Карелии. Например, посетить священный Валаам, подышать сосновым воздухом, увидеть красивые места. Выезжаем с северной части Санкт-Петербурга — Парнас по направлению вдоль западного побережья Ладожского озера. Проезжаем Приозерск, Курки-Екки. После Приозерска начинаются спуски и подъемы, крутые повороты. Дорога узкая и порою просто вырублена в скалах. Расстояние от Санкт-Петербурга до Сартовалы приблизительно 250 км. Самый сложный участок так называемый «тещин язык». Под крутым углом въезжаем вверх и, практически, не видим, едет ли встречная машина сверху на Вас из-за крутизны (видимо, на самом верху близко к 45 градусам). Машин много, только когда выезжаешь из Санкт-Петербурга в пригород. Потом все меньше и меньше.
Зимой в гололед, без шипов и, если там не посыпано, делать нечего. Рассказывают такой случай — ехала машина и везла коров, водитель не смог вовремя переключить передачу и ехал без цепей на колесах. Машину стянуло назад и прицеп с животными перевернулся, а коровы разбежались. В прицепе остался только один теленок и то потому, что он был привязан. Сопровождавшие груз потом бегали и спрашивали, а куда убежали коровы, и где их искать. Они разбежались. Вокруг лес. Если у Вас грузовая машина, то не думайте, что вы сможете успеть переключиться на пониженную скорость, лучше это сделать заранее, а если хорошо груженые, то на первую передачу вначале подъема.
Есть участок в несколько десятков километров просто насыпной утрамбованной дороги, напоминающей стиральную доску. Здесь два варианта: либо нестись поверх гребенки — клубы пыли сзади обеспечены в сухую погоду или ехать совсем тихо и долго. Перед этим участком все что болтается необходимо намертво закрепить, чтобы не болталось и не потерялось. Не удивляйтесь, особенно зимой, если справа и слева по обочинам будут лежать автомобили в кюветах. Это водители себя наказали за самоуверенность. Этот маршрут — отличный тест-драйв для автомобиля!
Леса вокруг сосновые. Очень красиво. Озера, речки, грибы и ягоды под рукой. Воздух как на курорте Краснодарского края. Повороты и спуски захватывают дух(Помните песню -"Долго будет Карелия сниться…"). Говорят, что летом здесь можно дешево снять дом на летний период. С собой надо иметь карту и заранее спланировать маршрут. Часто можно видеть финские экскурсионные автобусы. Они любуются местной красивой природой. По дороге есть дорогие места отдыха.
Сартовала – очень компактный город России. Приятно, что если человек проходит пешеходный переход, то машины пропускают пешеходов, независимо от того есть здесь светофор или нет. Радио, в основном, принимает скандинавские радиостанции. Есть пристань, с которой можно на пароходе попасть на исторический остров Валаам самостоятельно и вернуться обратно. Платная стоянка автомобилей прямо рядом с пристанью. Можно проехать вперед севернее города вдоль Ладожского озера, а можно и «закольцевать» Ладожское озеро и вернуться в Санкт-Петербург по мурманскому шоссе. Это на тот случай, если вам не интересно домой возвращаться по старой дороге, но этот путь будет длиннее.